By Repórter TB 
O Vaticano confirmou, nesta segunda-feira (21), a morte do Papa Francisco, aos 88 anos, após um agravamento repentino de seu estado de saúde. Segundo autoridades da Santa Sé, tudo aconteceu de forma muito rápida e tranquila, sem sofrimento prolongado.
De acordo com o boletim oficial, o pontífice começou a apresentar sinais preocupantes nas primeiras horas da manhã, por volta das 5h30 (horário local). Cerca de uma hora depois, ele teria feito um último gesto de despedida ao seu enfermeiro pessoal, Massimiliano Strappetti, antes de entrar em coma. O falecimento foi registrado às 7h35.
No domingo anterior, dia 20, Francisco fez uma breve aparição na sacada da Basílica de São Pedro para dar sua tradicional bênção “Urbi et Orbi” de Páscoa. Fiéis se emocionaram ao vê-lo circular pela Praça de São Pedro em um gesto inesperado, que agora é lembrado como sua despedida pública.
Em seus momentos finais, o Papa teria agradecido ao enfermeiro por permitir-lhe aquele último encontro com os fiéis. Estima-se que cerca de 50 mil pessoas tenham presenciado a homenagem espontânea.
O corpo do pontífice está sendo velado na Basílica de São Pedro, vestido com uma casula púrpura, mitra branca e um rosário entre as mãos. As cerimônias fúnebres estão previstas para o próximo sábado, 26 de abril.
Com a morte do Papa, o camerlengo, cardeal Kevin Joseph Farrell, assume provisoriamente a administração do Vaticano. Entre suas funções está a confirmação oficial do falecimento, a destruição do Anel do Pescador e a convocação do conclave que escolherá o novo líder da Igreja Católica. A eleição deve ocorrer entre 15 e 20 dias após a morte, reunindo cardeais com menos de 80 anos de idade.
O legado de Francisco será lembrado por suas reformas internas, postura humilde e firme combate aos abusos dentro da Igreja. Diversas lideranças globais lamentaram sua morte. O presidente brasileiro Luiz Inácio Lula da Silva afirmou que o mundo perde “um Papa da esperança, da paz e da compaixão”.
O pontificado de Francisco durou quase 12 anos, marcando profundamente a história da Igreja por seu carisma, proximidade com o povo e uma mensagem centrada na misericórdia e justiça social.